The Suffering of Christ and the Sovereignty of God/pt

From Gospel Translations

2005 Conferência Nacional Desiring God

O que eu gostaria de fazer nesta última palestra é engrandecer a Cristo nos seus sofrimentos. E ao fazer isto gostaria de arriscar uma explicação bíblica final para a existência do sofrimento. E gostaria de fazê-lo de uma maneira que você e eu sejamos libertos dos efeitos paralisantes do desencorajamento e da autocomiseração e do medo e do orgulho para que possamos doar-nos – capazes ou incapazes - a proclamar uma paixão pela supremacia de Deus em todas as coisas ( inclusive no sofrimento ) para a alegria de todos os povos através de Jesus Cristo.

A explicação bíblica final para a existência do sofrimento

Eu creio que o universo inteiro existe para mostrar a grandeza da glória da graça de Deus. Poderia dizer mais simples que o universo inteiro existe para mostrar a grandeza da glória de Deus. Isto seria verdade. Mas a Bíblia é mais específica. A glória de Deus brilha mais claramente, mais completamente, mais bonita na manifestação da glória da sua graça. Portanto, este é o alvo final e a explicação final de todas as coisas – inclusive o sofrimento.

Deus decretou desde toda a eternidade que mostraria a grandeza da glória da sua graça para o prazer de suas criaturas, e ele nos revelou que isto é o alvo e a explicação final porque o pecado existe e porque há sofrimento, e porque existe o grande Salvador sofredor. Jesus Cristo, o Filho de Deus, veio em carne para sofrer e morrer e através deste sofrimento e morte salvar pecadores indignos como você e eu. Sua vinda para sofrer e morrer é a suprema manifestação da grandeza da glória da graça de Deus. Ou para dizê-lo um pouco diferente, a morte de Cristo em supremo sofrimento é a mais alta, mais clara, mais certa demonstração da glória da graça de Deus. Se isto é verdade, então uma verdade impressionante é revelada, a dizer, o sofrimento é uma parte essencial do universo criado no qual a grandeza da glória da graça de Deus pode ser revelada mais completamente. O sofrimento é uma parte essencial da tapeçaria do universo assim que o entrelaçar da graça pode ser visto pelo que realmente é.

Ou colocando mais simples e marcante: a razão final porque o sofrimento existe no universo é para que Cristo possa manifestar a grandeza da glória da graça de Deus sofrendo ele mesmo para superar o nosso sofrimento. O sofrimento do totalmente inocente e infinitamente santo Filho de Deus no lugar dos pecadores totalmente indignos para nos trazer alegria duradoura é a maior manifestação da glória da graça de Deus que houve, ou que poderia haver.

Em concebendo um universo no qual mostraria a glória da sua graça, Deus não escolheu o plano b. Este era o momento – sexta-feira da paixão – para o qual todo o universo foi planejado. Não poderia haver maior demonstração da glória da graça de Deus do que o que aconteceu no Calvário. Tudo leva a ele e tudo flui dele e é explicado por ele, inclusive todo o sofrimento no mundo.

O caminho bíblico que leva a esta verdade

Caminhe comigo agora, se você puder, no caminho bíblico que me conduziu a esta verdade. Até este ponto apenas parece uma teologia elevada ou uma filosofia. Mas é bem mais que isto. É o que as palavras das Escrituras claramente ensinam.

Apocalipse 13:8

Vamos começar com Apocalipse 13:8. João escreve: “e adorá-la-ão [a besta] todos os que habitam a terra, aqueles cujos nomes não foram escritos no livro da vida do Cordeiro que foi morto desde a fundação do mundo.” Isto é uma tradução boa, cuidadosa e literal. Isto significa que antes que o mundo foi criado havia um livro chamado “livro da vida do Cordeiro que foi morto”. O Cordeiro é Jesus Cristo crucificado. O livro é o livro de Jesus Cristo crucificado. Portanto, antes de Deus fazer o mundo ele já tinha em vista Jesus Cristo crucificado, e ele tinha em vista um povo comprado pelo seu sangue escrito neste livro. Portanto, o sofrimento de Jesus não foi uma ocorrência tardia, como se a obra da criação não tivesse ido da maneira como Deus planejou. Antes da fundação do mundo Deus tinha um livro chamado “livro da vida do Cordeiro que foi morto.” A morte do Cordeiro estava em vista antes da obra da criação começar.

2 Timóteo 1:9

Agora considere 2 Timóteo 1:9. Paulo olha para trás para a eternidade antes dos tempos e diz: ”[Deus] que nos salvou e nos chamou com santa vocação; não segundo as nossas obras, mas conforme a sua própria determinação e graça que nos foi dada em Cristo Jesus, antes dos tempos eternos.” Deus nos deu graça [ favor imerecido – favor para com pecadores, graça ] em Cristo Jesus antes dos tempos eternos. Nós ainda não tínhamos sido criados. Nós ainda não existíamos para que pudéssemos pecar. Mas Deus já tinha decretado que a graça – uma graça tipo “em Cristo”, uma graça comprada com sangue, uma graça que supera o pecado - viria até nós em Cristo Jesus. Tudo isto antes a criação do mundo.

Então há o “livro da vida do Cordeiro que foi morto” e há a “graça” que flui para pecadores indignos que ainda não foram criados. E não perca a grandeza desta palavra “morto” (esphagmenou) : “o Cordeiro que foi morto”. É somente usado no Novo Testamento pelo apóstolo João, e significa literalmente “abater”. Então, aqui temos sofrimento – o abate do Filho de Deus - na mente e no plano de Deus antes da fundação do mundo. O Cordeiro de Deus irá sofrer. Ele será abatido. Este é o plano.

Porque? Eu lhe darei o texto bíblico que dá a resposta, mas deixe –me afirmar mais uma vez: é porque o alvo da criação é a mais completa, mais clara e mais certa demonstração da grandeza da glória da graça de Deus. E esta demonstração seria o abate do melhor ser vivo do universo por milhões de pecadores indignos. O sofrimento e a morte do Cordeiro de Deus na história é a melhor demonstração possível da glória da graça de Deus. É por isso que Deus o planejou antes da fundação do mundo.

Efésios 1

Aqui está o suporte bíblico, primeiro em Efésios 1 e depois em Apocalipse 5. Em Efésios 1:4 Paulo diz: “[Deus] nos escolheu, nele [isto é, em Cristo], antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito da sua vontade, para louvor da glória da sua graça.” O alvo da história toda da redenção é trazer louvor a glória da graça de Deus.

Mas perceba que duas vezes nestes versículos Paulo diz que este plano aconteceu “em Cristo” ou “por meio de Cristo” antes da fundação do mundo. Ele diz no versículo 4: Deus nos escolheu em Cristo antes da fundação do mundo para  o louvor da glória da sua graça. E no versículo 5 ele diz: Deus predestinou nossa adoçãopor meio de Cristo antes da fundação do mundo para o louvor da glória da sua graça. O que significa que fomos escolhidos “em Cristo” e que nossa adoção era para acontecer “por meio de Cristo”? Nós sabemos que na mente de Paulo Cristo sofreu e morreu como um redentor para que fossemos adotados como filhos de Deus ( Gálatas 4:5 ). Nossa adoção não poderia acontecer exceto pela morte de Cristo.

Por isso, o que Paulo quer dizer é que nos escolher “em Cristo”e planejar em nos adotar “por meio de Cristo” era planejar o sofrimento e a morte de seu Filho antes da fundação do mundo. E os versículos 6 e 12 e 14 mostram claramente que o propósito deste plano era “o louvor da glória da graça de Deus”. Isto era a intenção de Deus. E é por isso que ele planejou o sofrimento e a morte do seu filho pelos pecadores antes da criação do mundo.

Apocalipse 5:9-12

Agora considere o segundo suporte bíblico para isto em Apocalipse 5:9-12. Aqui as multidões do céu estão louvando o Cordeiro exatamente porque ele foi morto, abatido.

E entoavam novo cântico, dizendo: Digno és de tomar o livro e de abrir-lhe os selos, porque foste morto e com o teu sangue compraste para Deus os que procedem de toda tribo, língua, povo e nação ... Vi e ouvi uma voz de muitos anjos ao redor do trono... milhões de milhões e milhares de milhares, proclamando em grande voz: Digno é o Cordeiro que foi morto de receber o poder, e riqueza, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e louvor.

As multidões do céu concentram seu louvor não simplesmente no Cordeiro, mas no “Cordeiro que foi morto”. E eles ainda estão cantando este cântico em Apocalipse 15.3. Por isso podemos concluir que o ponto principal do louvor no céu para toda a eternidade será a demonstração da glória da graça de Deus no Cordeiro morto. Anjos e todos os redimidos cantarão o sofrimento do Cordeiro para sempre. O sofrimento do Filho de Deus nunca será esquecido. O maior sofrimento que já existiu será o centro do nosso louvor e da nossa admiração para sempre. Isto não é um pensamento tardio de Deus. Isto é o plano antes da fundação do mundo.

Todas as outras coisas estão subordinadas a este plano. Todas as outras coisas são colocadas no seu lugar pelo bem deste plano: a demonstração da grandeza da glória da graça de Deus no sofrimento do Amado é o propósito da criação e da continuidade do universo.

O mistério de Deus ordenando, mas não cometendo o pecado

Você vê a implicação disto sobre o pecado e o sofrimento no universo? De acordo com este plano divino, Deus permite que o pecado entre no mundo. Deus ordena que o que ele odeia, aconteça. Não é pecaminoso em Deus querer que exista o pecado. Nós não precisamos desvendar este mistério. Podemos nos contentar dizendo sobre o pecado de Adão e Eva o que José disse sobre o pecado dos seus irmãos, quando o venderam como escravo: “Vós, na verdade, intentastes o mal contra mim; porém Deus o tornou em bem” ( Gênesis 50:20 ).

Vocês, Adão e Eva, vocês intentaram o mal contra Deus quando o rejeitaram como seu Pai e Tesouro, mas Oh, que bem infinito ele planejou através da sua queda! A Semente da mulher pisará um dia a cabeça da grande Serpente, e pelo seu sofrimento ele manifestará a grandeza da glória da graça de Deus. Vocês não desfizeram seu plano. Assim como José foi vendido pecaminosamente para a escravidão, vocês se venderam por uma maçã. Vocês caíram, e agora o palco está pronto para a perfeita demonstração da grandeza da glória da graça de Deus.

Não somente o pecado entrou no mundo, mas pelo pecado veio o sofrimento e a morte. Paulo nos diz que Deus sujeitou o mundo a futilidade e corrupção debaixo da sua santa maldição. Ele coloca isto assim em Romanos 8:20-23:

Pois a criação está sujeita à vaidade, não voluntariamente, mas por causa daquele que a sujeitou, na esperança de que a própria criação será redimida do cativeiro da corrupção, para a liberdade da glória dos filhos de Deus. Porque sabemos que toda a criação, a um só tempo, geme e suporta angústias até agora. E não somente ela, mas também nós, que temos as primícias do Espírito, igualmente gememos no nosso íntimo, aguardando a adoção de filhos, a redenção do nosso corpo.

Quando o pecado entrou no mundo, coisas horríveis, horríveis seguiram. Doenças, defeitos, deficiências, catástrofes naturais, atrocidades humanas – da criança mais nova até o mais velho rabugento, do salafrário mais depravado ao santo mais meigo – o sofrimento não respeita as pessoas. É por isso que Paulo diz em Romanos 8:23: “Também nós, que temos as primícias do Espírito, igualmente gememos em nosso íntimo, aguardando a adoção de filhos, a redenção do nosso corpo.”

Ezequiel nos diz que Deus não se alegra neste sofrimento. “Tão certo como eu vivo, diz o Senhor Deus, não tenho prazer na morte do perverso” ( Ezequiel 33:11). Mas o plano continua sendo este, e Jeremias nos dá um relance para dentro da complexidade misteriosa da mente de Deus em Lamentações 3:32-33:”Pois, ainda que entristeça a alguém, usará de compaixão segundo a grandeza das suas misericórdias; porque não aflige, nem entristece de bom grado os filhos dos homens.” Literalmente: “Ele do seu coração [millibbô] não aflige ou entristece os filhos dos homens.” Ele ordena que o sofrimento venha – “ainda que entristeça a alguém” – mas seu prazer não está no sofrimento, mas no grande propósito da criação:a demonstração da glória da graça de Deus no sofrimento de Cristo para a salvação de pecadores.

O palco estava montado. O drama da historia redentora começa a se desenrolar. O pecado está na sua força total e mortal. O sofrimento e a morte estão presentes e prontas para consumir o Filho de Deus quando ele vier. Todas as coisas estão no lugar para a maior demonstração possível da glória da graça de Deus.

Por isso, na plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho para o mundo para sofrer no lugar de pecadores. Cada dimensão da sua obra salvadora foi realizada pelo sofrimento. Na vida e morte de Jesus Cristo, o sofrimento encontra seu propósito final e sua explicação final: o sofrimento existe para que Cristo pudesse mostrar a grandeza da glória da graça de Deus sofrendo ele mesmo para superar o nosso sofrimento.

Tudo – tudo – que Cristo realizou por nós pecadores ele realizou pelo sofrimento. Tudo que iremos gozar , virá por causa do sofrimento.

A demonstração da glória da graça de Deus nas conquistas de Cristo pelo seu sofrimento

Considere a demonstração da glória da graça de Deus nas conquistas de Cristo pelo seu sofrimento.

1. Cristo absorveu a ira de Deus em nosso lugar – e ele o fez pelo sofrimento

Gálatas 3:13:”Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se próprio maldição em nosso lugar, porque está escrito: ‘Maldito todo aquele que for pendurado em madeiro.’” A ira de Deus que deveria causar nosso sofrimento eterno caiu sobre Cristo. Esta é a glória da graça e ela só poderia vir pelo sofrimento.

2. Cristo carregou nossos pecados e comprou nosso perdão – e ele o fez pelo sofrimento

1 Pedro 2:24:”Carregando ele mesmo em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados.” Isaías 53:5:”Mas ele foi traspassado pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniqüidades.” Os pecados que deveriam fazer–nos sucumbir pelo peso da culpa foram transferidos para Cristo. Esta é a glória da graça, e ela só poderia vir pelo sofrimento.

3. Cristo providenciou uma justiça perfeita para nós que se torna nossa nele – e ele o fez pelo sofrimento

Filipenses 2:7-8:”antes, a si mesmo se esvaziou, assumindo forma de servo, tornando-se em semelhança de homens; e, reconhecido em figura humana, a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até a morte e morte de cruz.” A obediência de Cristo pela qual muitos se tornam justos ( Romanos 5:19 ) tinha que ser uma obediência até a morte, mesmo uma morte de cruz. Esta é a glória da graça, e ela só viria pelo sofrimento.

4. Cristo derrotou a morte – e ele o fez sofrendo a morte

Hebreus 2:14-15:”Visto, pois, que os filhos têm participação comum de carne e sangue, destes também ele, igualmente, participou, para que, por sua morte, destruísse aquele que tem o poder da morte, a saber, o diabo, e livrasse todos que, pelo pavor da morte, estavam sujeitos à escravidão por toda vida.” “’Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?’ O aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei. Graças a Deus, que nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo” ( 1 Coríntios 15:55 ). Esta é a glória da graça, e ela só viria pelo sofrimento.

5. Ele desarmou Satanás – e ele o fez pelo sofrimento.

Colossenses2:14-15:”Tendo cancelado o escrito de divida, que era contra nós e que constava de ordenanças , o qual nos era prejudicial, removeu-o inteiramente, encravando-o na cruz; e, despojando os principados e as potestades, publicamente os expôs ao desprezo, triunfando deles na cruz.” Com o escrito de todas as nossas transgressões da lei pregado na cruz e cancelado, o poder de Satanás para nos destruir é quebrado. Satanás só tem uma arma que pode condenar ao inferno. Pecado não perdoado. Esta arma Cristo tirou da mão de Satanás na cruz. Esta é a glória da graça, e ela só poderia vir pelo sofrimento.

6. Cristo comprou a cura final perfeita para todo o seu povo – e ele o fez pelo sofrimento

Isaías 53:5:”o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados.” “O Cordeiro que se encontra no meio do trono os apascentará e os guiará para as fontes da água da vida. E Deus lhes enxugará dos olhos toda lágrima” ( Apocalipse 7:17 ). O Cordeiro foi morto e o Cordeiro foi ressuscitado dos mortos, e o Cordeiro junto com o Pai enxugará cada lágrima dos nossos olhos. Esta é a glória da graça, e ela só poderia vir pelo sofrimento.

7. Cristo finalmente nos conduzirá a Deus - e ele o fará pelo seu sofrimento

1 Pedro 3:18:”Pois também Cristo morreu, uma única vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para conduzir-vos a Deus.” A conquista final da cruz não é a libertação da doença, mas comunhão com Deus. Fomos criados para isto: ver e saborear e mostrar a glória de Deus. Esta é a glória da graça, e ela só poderia vir pelo sofrimento.

A razão final porque o sofrimento existe

O propósito final do universo é mostrar a grandeza da glória da graça de Deus. A mais elevada, mais clara e mais certa demonstração desta glória está no sofrimento da melhor Pessoa do universo por milhões de pecadores indignos. Portanto, a razão final porque o sofrimento existe no universo é para que Cristo possa mostrar a grandeza da glória da graça de Deus sofrendo ele mesmo para superar o nosso sofrimento e trazer o louvor da glória da graça de Deus.

Ó crente, lembre-se do que Carl Ellis e David Powlison and Mark Talbot and Steve Saint and Joni Eareckson Tada disseram: todos eles, cada um do seu jeito, disseram que sendo nós capazes ou deficientes, suportando uma perda ou se alegrando com amigos, sofrendo dores ou saboreando prazer, todos nós que cremos em Cristo somos incomensuravelmente ricos nele e temos tanto pelo que viver. Não desperdice sua vida. Saboreie as riquezas que você tem em Cristo e passe sua vida, custe o que custar, distribuindo suas riquezas para este mundo desesperado.